Hábitos e costumes se desenvolvem estando, no entanto, em constante processo de formação. Dentre alguns exemplos citados por Nobert Elias (1995), estão os hábitos à mesa. Na sociedade medieval, o hábito de comer com as mãos era praticado pela aristocracia, nos feudos e na corte. Depois esse hábito passou por mudanças radicais nos séculos XVI, XVII e XVIII, permanecendo até a nossa época dentro de um padrão.